Thiago é o melhor mesa tenista do Brasil

O brasileiro Thiago Monteiro disputou os Jogos Olímpicos de 2004 e foi o único á avançar a segunda rodada. Sua participação, porém, não durou muito mais do que isso. Após vencer o iraniano Mohammedreza Akhlagh Pasand por 4 a 1, ele perdeu para Li Ching, de Hong Kong, por 4 sets a 1. Ele era o apenas o número 187 do mundo. E agora, mais experiente, aos 27 anos entrará na disputa olímpica como 85º melhor mesa tenista do mundo.

Participou pela primeira vez dos Jogos Pan-Americanos em Winnipeg-1999 e ajudou a equipe brasileira a ganhar a medalha de bronze. Às vésperas dos Jogos de Sydney-2000, embarcou para a Suécia em sua primeira temporada na Europa, o que acabou atrapalhando seus planos de participar das Olimpíadas. Thiago ainda jogaria mais um ano no país nórdico antes de se transferir para a França, onde ainda defendeu o Bayard Argentan e o hoje em dia defende o Caen, time que o coloca na 22ª posição do ranking francês. No Pan de Santo Domingo, em 2003, acrescentou mais duas conquistas ao seu currículo: a medalha de ouro nas duplas, jogando ao lado de Hugo Hoyama, e a de prata no torneio individual.

Ultimamente tem feitos jogos muito disputados com atletas melhores colocados no ranking. Nos Jogos pan-americanos do Rio, em 2007, enfrentou nas semi finais o chinês naturalizado dominicano Ji Lin(o mesmo que o venceu na final do pan de 2003). Lin é o número 53 do mundo.
No aberto do Kwait, no início do ano, perdeu de 4 a 1 para o austríaco Werner Schlager, 15º. Apesar do austríaco ser um dos TOP 20 do ranking mundial, o brasileiro não se sentiu pressionado e partiu para cima, com um set longo e tenso, que terminou em 18 a 16. As parciais da disputa emocionante para ambos ficaram de 11x7, 11x8, 9x11, 18x16 e 11x7.
No mundial por equipes, em que o Brasil ficou na quinta posição da segunda divisão, ele venceu a grande maioria de seus jogos, geralmente contra atletas de ranking abaixo de seu.

Thiago chegará á Pequim podendo surpreender, assim como fez Hugo Hoyama em 1996, quando foi vencendo seus jogos e ficou na incrível nona posição. Se conseguir jogar bem e definir os sets quando está com ele nas mãos, poderá dar trabalho aos asiáticos e europeus que lideram os rankings mundiais.

No aberto do Brasil, disputado em abril, ficou em terceiro lugar nas duplas, ao lado de Gustavo Tsuboi, e chegou ás quartas de finais do individual, surpreendendo já que não estava entre os oito maiores rankeados do torneio.

Em maio, conseguiu sua melhor classificação no ranking mundial, atingindo a posição de 65º, subindo 25 posições em relação ao mês de abril.

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Amanhã, as chances de Gustavo Tsuboi

NOS JOGOS OLÍMPICOS

Esperava mais da participação do brasileiro em Pequim. Ele estrou contra um norte coreano com ranking pior que o seu e acabou eliminado do torneio numa derrota por 4x1.

O norte coreano não disputa o circuito mundial e por isso tinha um ranking que não condizia com seu jogo. Parecia melhor, mas Thiago se mostrou muito apático na competição sem a mesma vibração que teve quando venceu o campeão olímpico no torneio por equipes. Poderia ter ido mais longe.